Con người nói chung thường lạc quan, họ tin trong tương lai mình sẽ làm tốt hơn trong quá khứ. Chúng ta có thể sẽ tập thể dục, hay ăn kiêng hoặc tiết kiệm tiền để mua một căn nhà. Tuy nhiên, thành kiến về sự lạc quan trong một nghiên cứu mới trên tập san Consumer Research có thể khiến chúng ta thay đổi và đi được lại mục đích lâu dài của chính mình.
Ying Zang, Ayelet Fishbach (trường đại học Ayelet Fishbach, Chicago) và Ravi Dhar (trường đại học Yale) đã nhận thấy những bộ não khác nhau giao hội với thái độ lạc quan cũng khác nhau. Khi con người nghĩ đến tiến bộ của họ trong việc đạt được mục tiêu, họ thường có xu hướng đưa ra quyết định tiêu cực – ví dụ như việc ăn đồ ăn không có lợi cho sức khỏe. Nhưng khi nghĩ đến sự ràng buộc với một cái đích nhất định, con người lại có xu hướng lựa chọn hành động phù hợp với mục tiêu của nó.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng: “Ví dụ, khi mục tiêu rèn luyện sức khỏe được đặt ra cho việc luyện tập, hành động đến phòng tập chỉ rõ nhận thức của họ về việc đạt được một phần mục tiêu cũng giống như việc ăn một chiếc bánh ngon nhưng lại béo. Ngược lại, khi một người nhận thức rằng anh ta buộc phải rèn luyện thể lực để khỏe mạnh, hành động đến phòng tập cho thấy sức khỏe đối với anh ta là rất quan trọng. Do đó, anh ta sẽ tự kiềm chế không ăn cái bánh ngon đó để đạt được mục đích cuối cùng.”
