Thành phố cổ có từ thế kỷ thứ 5, được xây dựng trên ngọn núi đá khổng lồ cao gần 200 mét.
igiriya (Lion Rock), Sri Lanka, một ngọn đá khổng lồ cao gần 200 mét, từng là một thủ đô trong thế kỷ thứ 5. Cung điện hoàng gia được xây dựng trên đỉnh đá và hai mặt được trang trí bằng những bức bích họa đầy màu sắc dưới sự chỉ huy của vua Kasyapa (Ca Diếp). Sau đó, cung điện này được sử dụng như một tu viện Phật giáo.
Ngày nay, Sigiriya được UNESCO bảo vệ khá nghiêm ngặt. Với sự bảo tồn cẩn thận, nơi đây được xem như thành phố cổ hoàn hảo với hệ thống thủy lực hoạt động cho tới ngày hôm nay. Sigiriya là một trong những địa điểm được ghé thăm nhiều nhất ở Sri Lanka.
Sigiriya là một nhân chứng duy nhất cho nền văn minh Tích Lan (Ceylon) trong những năm trị vì của vua Kassapa 1. Khu vực Lion Mountain (ngọn núi đá sư tử) đã được ghé thăm từ thế kỷ thứ 6 bởi những người mến mộ và yêu thích.
Đến đây, bạn sẽ có cơ hội nhắm nhìn những bức bích họa cổ tuyệt đẹp và bền vững qua hàng thế kỷ; những bài thơ khắc trên đá của các vị khách thập phương được gọi là Sigiri graffiti, là một trong những văn bản cổ xưa nhất trong ngôn ngữ Sinhalese. Do đó, nơi đây được xem là có sức ảnh hưởng mạnh mẽ nhất của thành phố bị bỏ rơi do vị vua Kassapa để lại.
Ở trung tâm nền văn hóa Tích Lan, sự hiện diện đặc biệt của Sigiriya là một tảng đá gơ-nai đỏ, cao gần 200 mét, đã có người ở từ thế kỷ thứ 3 trước công nguyên. Điều này được chứng thực bởi các tác phẩm graffiti, sinh sôi nảy nở trong những hang động và là nơi trú ẩn của các nhà sư Phật giáo.
Tuy nhiên,”Núi sư tử” thực sự nổi tiếng từ một yếu tố duy nhất: trong một thời gian ngắn vào thế kỷ thứ 5, đây là nơi đóng đô của vua Kassapa 1. Vua Kassapa 1 (477 – 95), con trai của Dhatusena, chỉ lên nắm quyền sau khi ông lên kế hoạch ám sát người cha của mình và trong một thời gian ngắn đuổi luôn người em trai.
Lo sợ có sự trả thù sau này, Kassapa 1 đã xây dựng một cung điện kiên cố trên ngọn đá Sigiriya, được xem là nơi bất khả xâm phạm. Tuy nhiên, đó lại chính là nơi ông đã bị đánh bại sau một cuộc chiến ngắn nhưng tàn bạo vào năm 495, sau đó ông đã cắt cổ họng của mình. Sau cái chết của Kassapa 1, Moggallana biến cung điện ở Sigiriya thành tu viện cho các tu sĩ.
Trong 11 năm mà Kassapa 1 sinh sống tại Sigiriya, ông đã tạo ra một nơi cư trú đặc biệt lộng lẫy và thành lập thủ đô của mình ở đó. Di tích ấn tượng về thủ đô kiên cố này vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.
Tại đỉnh ngọn đá là cung điện được củng cố thêm với các tòa nhà đổ nát, bể chứa nước và các tác phẩm điêu khắc đá. Dưới chân tảng đá là 2 phần chính của thành phố, nằm thấp hơn và được bảo vệ bởi một bức tường khổng lồ. Đáng chú ý là cung điện có khu vườn bậc thang, được tôn tạo bởi kênh rạch và đài phun nước. Nhưng cũng như nhiều di tích cổ khác, chúng đã bị dỡ bỏ và chỉ còn là đống đổ nát.
Nằm ở lưng chừng đá, trong bức tường thẳng đứng phía Tây, là bức tranh đá tạo nên sự nổi tiếng cho Sigiriya – “The Maidens của Clouds”, được xem là sáng tạo đẹp nhất của Ajanta.
