Nhắc đến thành phố Siem Riep, Campuchia là nhớ ngay tới quần thể Angkor Watt nổi tiếng, ngôi đền Angkor Thom với khuôn mặt Bayon, đền thờ Ta Prohm, Preah Khan, Pre Rup hay Ta Nei…
Tuy nhiên, một nghiên cứu mới đây của viện khoa học quốc gia Mỹ đã chỉ ra rằng các di tích khảo cổ của đế chế Khmer còn trải rộng hơn nữa tại các địa điểm mà du khách hiếm khi đặt chân tới.
Angkor từng là cố đô của đế chế Khmer, được xây dựng vào năm 802 trước công nguyên trên núi Kulen. Những di tích ít được biết đến hơn như Beng Mealea, cách Siem Reap 52 km hay Koh Ker, cách 120 km gần đây đã được khẳng định là một phần của quần thể thành phố Angkor rộng lớn.
… cho thấy quần thể di tích Angkor rộng lớn hơn ta tưởng nhiều lần.
Những phát hiện mới này đã làm thay đổi quan điểm của các nhà sử học và khảo cổ học về thành Angkor. Đúng như các nghiên cứu mới này, Angkor sẽ trở thành thành phố cổ có diện tích rộng lớn nhất thế giới.
Beng Mealea là một khu đền cổ gần như bị bao phủ bởi những rễ cây lớn và rừng rậm trong khi đó Koh Ker, thậm chí còn xa xôi, hẻo lánh hơn, vẫn đang nằm chờ các nhà khảo cổ đến khám phá và trả lại vinh quang một thời.
Cho tới nay, vị trí xa và “khó nhằn” của các khu di tích mới này vẫn là thách thức cho nghiên cứu và cả cho các “phượt thủ”. Chỉ có những dân du lịch tự do, thuê xe máy riêng để tự đi lại mới có thể tìm đến khu vực này bởi hầu như chẳng có tour du lịch nào chú ý tới những tàn tích có giá trị lịch sử nhưng lại bị bỏ quên này.
