Antalya – làng cổ triệu dân

Nhà lãnh đạo huyền thoại Atatürk, người thành lập nước Cộng hòa Thổ Nhĩ Kỳ hiện đại ngày nay, đã nồng nhiệt khen ngợi Antalya là thành phố đẹp nhất bên dải bờ biển đất nước này. Phố cổ nhỏ xinh với các ngõ phố lát đá, những ngôi nhà nhiều trăm năm tuổi và cảng biển đẹp đẽ cùng bãi tắm trải dài êm đềm, phong phú dịch vụ ăn uống, giải trí… luôn thu hút người trẻ trong nước, khách du lịch nước ngoài.

Không giống những cổng thành thông thường, cổng chào Hadrian đầu khu phố cổ mang dáng dấp một khải hoàn môn kiểu La Mã. Những cái cột đầu tiên xây dựng từ năm 130 sau Công nguyên, đến nay vẫn mang ý nghĩa một cổng chào mừng chiến thắng trong ngành công nghiệp không khói – du lịch.

Những năm gần đây, không có địa danh nào của Thổ Nhĩ Kỳ lại tăng trưởng du lịch nhiều như Antalya. Năm 1960 dân số ở đây chỉ khoảng 40.000 người, nhưng sự bùng nổ du lịch dịch vụ trong thập kỷ 1990 của thế kỷ 20 với sân bay được mở rộng, cảng biển mới, hạ tầng cơ sở xây mới, nhà ga tăng chuyến… đã giúp con số này tăng vượt bậc, lên 800.000 người.

Nằm trên một vách đá soi mình xuống mặt biển màu ngọc lam, tháp minaret của thánh đường Hồi giáo Yivli xây dựng từ thế kỷ 13 cao chót vót như cột mốc của một tour du lịch tham quan phố cổ Antalya. Mùi hương hoa cỏ, mùi gia vị phương Đông phảng phất ở mọi góc.

Nếu đến đây vào mùa xuân, tầm tháng 4, tháng 5, bạn sẽ nghe hương hoa cam dịu nhẹ lan tỏa khắp ngõ phố. Phần đông du khách mua tour trọn gói xuống sân bay Antalya và được xe buýt đón đi thẳng tới các khu nghỉ biển cách đó vài kilomet đến hàng chục kilômet, không ghé qua phố cổ. Có lẽ vì thế Antalya có được ưu thế tĩnh lặng tuyệt vời khi đám đông ồn ào ở rất xa vời.

Ngay cả các quầy lưu niệm hay quán ăn cũng không hề huyên náo chào mời. Hàng hóa bày đẹp mắt trong các khung cửa là một phần của khung cảnh, như vẫn thế tự bao giờ. Những người thợ thủ công kiêm bán hàng cặm cụi với phần việc của mình, chỉ ngẩng lên nhoẻn cười chào khi khách bước vào cửa hàng rồi lại tiếp tục dùng cưa đục hay giũa, kim chỉ…

Du khách đi theo từng nhóm nhỏ cũng chỉ lao xao nói cười, nhẹ bước chân thưởng thức ánh nắng ấm áp lọt qua giàn hoa leo, ghé vào những nhà nguyện nhỏ yên ả trong chiều.

Hiếm có địa điểm du lịch nào mà khách sạn ngay phố cổ lại có giá cả dễ chịu như ở Antalya. Chỉ cần chi khoảng 1 triệu đồng tiền Việt cũng đặt được phòng đôi bao gồm ăn sáng ở khách sạn 3 sao tiện nghi. Nếu sang bên phố mới nằm ngay trên bờ biển, ở trong các khách sạn cao tầng hiện đại thì giá còn rẻ hơn và nhiều lựa chọn hơn. Các đoàn khách Nga, Đức… thích đặt kỳ nghỉ trọn gói ở các khu nghỉ nằm rải rác dọc bờ biển Riviera, cả vé máy bay, xe đưa đón, ăn ở suốt một tuần mà giá cũng chỉ chừng 10 triệu đồng.

Cảnh đẹp, giá rẻ và nhiều lựa chọn, các bãi biển ở Antalya hấp dẫn du khách không thua gì các khu nghỉ nổi tiếng của Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Ý hoặc Hi Lạp.

Những người lưu trú ở ngoài phố cổ thường dành ít nhất một buổi vài tiếng tự thuê xe hoặc đi xe tuyến đến Antalya, dạo lòng vòng trên các ngõ phố êm ả, ăn một đĩa hải sản nướng theo kiểu truyền thống Thổ Nhĩ Kỳ. Công viên mang tên Atatürk xanh tươi cho người ta cảm giác thanh khiết. Con đường màu sáng tinh khôi dẫn vòng vèo ngay bên mép biển đưa đến cảng cổ xinh xắn.

Trời đã gần trưa nên cảng đầy ắp thuyền cá neo đậu, màu sắc sặc sỡ. Những thuyền chở khách thăm vịnh mời mọc nhiệt tình, vui vẻ mà không chèo kéo. Có cả những chuyến tàu lớn kèm bữa tiệc nướng barbecue, âm nhạc rộn ràng thu hút khách trẻ.

Đi thêm mấy chục mét là chạm tới tường thành cổ rất dày, đằng sau náo nhiệt khu chợ bán vải vóc, túi xách, đồ da và sát đó là các đại lộ mua sắm không xe cộ. Mặt tường thành giờ là chốn đi dạo dập dìu, ngồi ngắm cảnh và tâm sự của các đôi trai gái.

Đứng trên đó nhìn xuống cảng và hướng về phố cổ, trong lòng bỗng xao xuyến muốn làm cư dân ở chốn này.