Chiếc váy kẻ caro do những người đàn ông Scotland mặc đã trở thành biểu tượng của xứ sở này.
Nhắc đến Scotland, người ta lập tức liên tưởng tới biểu tượng váy kẻ sọc caro từ loại vải dệt Tartan dành cho nam giới. Người dân Scotland cũng vô cùng biết ơn người đã tạo nên một đời sống mới cho trang phục này: Walter Scott.
Theo tư liệu lịch sử, chiếc váy kẻ sọc đầu tiên xuất hiện vào năm 1538. Sau một quá trình sàng lọc, cuối cùng mỗi gia tộc phân biệt với nhau bằng một thiết kế váy kẻ caro độc đáo. Váy caro từ vải dệt Tartan đã trở thành quốc phục thể hiện sự trân trọng và niềm kiêu hãnh của người Scotland.
Váy kẻ caro được xem là một biểu tượng mạnh mẽ của tinh thần hiệp nhất, đoàn kết giữa các bộ tộc cao nguyên Scotland. Bởi vậy, kể từ sau hai cuộc nổi dậy Jacobite và trận Culloden, một loạt các cuộc nổi dậy, cuộc bạo loạn, và xung đột ở Anh Quốc và xứ Ireland xảy ra giữa năm 1688 và năm 1746, dân thường bị cấm mặc trang phục này từ năm 1746 -1782.
Trong thời gian này, chỉ có các lực lượng vũ trang được khoác lên mình những chiếc Tartan rực rỡ.
Walter Scott là một tiểu thuyết gia, đồng thời là một thi sĩ lỗi lạc ở Scotland. Tên tuổi của ông được biết đến ở nhiều châu lục. Nhắc tới Walter Scott, người ta ngay lập tức nhớ đến tiểu thuyết hư cấu lịch sử Ivanhoe (Ai-van-hô).
Vua George 4, vị vua trị vì vương quốc liên hiệp Anh, Ireland, vương quốc Hanove và các lãnh địa hải ngoại, đồng thời là cha của đương kim nữ hoàng Anh Elizabeth 2, cũng là người hâm mộ tài năng của Walter Scott.
Năm 1822, vị vua nổi tiếng có chuyến thăm tới Scotland trong một nỗ lực dẹp yên tình trạng bất ổn của công nhân lao động nơi đây. Chính Sir Walter Scott đã xúc tiến và dàn dựng chuyến đi này nhằm giới thiệu cho George 4 vẻ đẹp hiện thực của các cao nguyên xinh đẹp ở Scotland, cũng như củng cố thêm vị trí của vị vua này.
Với óc lãng mạn, Sir Walter Scott đã tổ chức một buổi lễ mừng George 4 ngay tại quê hương của mình là Edinburgh. Tất cả những người tham dự đều mặc trang phục váy kẻ sọc caro may từ vải dệt Tartan.
Walter Scott còn cẩn thận biên soạn một cuốn sách nhỏ nhấn mạnh vai trò dòng dõi của vua George 4, cũng như mối quan hệ họ hàng với người dân Scotland. “Chúng ta hãy nhớ về điều đó, và đối xử với ngài như một người cha”, lời lẽ trong cuốn sách khẳng định lòng trung thành của Walter Scott với nhà vua.
Dưới bàn tay sắp đặt của Sir Walter Scott, George 4 đã dần nắm trong tay vùng đất màu mỡ của Tây Âu.
Say mê với vai trò mới của mình, George 4 đã chi ra một khoản tiền lớn và lệnh cho toàn người dân mặc trang phục váy kẻ sọc caro trong suốt thời gian lưu lại Scotland, và nhiều dịp lễ quan trọng trong năm.
Tưởng rằng sau cái chết của George 4 năm 1830, mốt váy kẻ sọc caro sẽ biến mất khỏi Scotland, nhưng ngược lại, nữ hoàng Victoria và hoàng tử Albert đã biến thời trang kẻ sọc caro trở thành một huyền thoại khi xây dựng lâu đài Balmoral ở Aberdeenshire vào năm 1856.
Nhiều thiết kế nội thất của lâu đài đều “khoác” lên mình nét đặc trưng là kẻ sọc caro từ vải dệt Tartan, từ thảm, khăn trải bàn cho tới những vật dụng rất nhỏ.
Qua lịch sử, mốt kẻ sọc caro vượt qua lãnh thổ biên giới Scotland, được người dân của vương quốc liên hiệp Anh bao gồm nước Anh, Wales và Bắc Ireland đặc biệt ưa chuộng. Và nữ công tước xứ Cambridge, Kate Middleton là một trong những icon thời trang có niềm yêu thích bền bỉ với các thiết kế kẻ sọc caro mang màu sắc của xứ Scotland.
Năm 2008, 6.500 mẫu thiết kế kẻ sọc caro đã được đăng ký vào đạo luật của quốc hội, nhằm bảo vệ nét bản sắc đặc trưng của Scotland. Những ai từng đến với đất nước này, có lẽ cũng khó quên được hình ảnh nam giới xúng xính trong chiếc váy kẻ sọc caro cũng như một lần thử trang phục độc đáo này.
