Những ai dễ dàng cảm thông và thấu hiểu cho người khác thì cũng hay bị lây ngáp hơn. Các nhà nghiên cứu Anh tìm thấy những trẻ bị tự kỷ, vốn không biểu lộ được sự đồng cảm sẽ ít bị lây ngáp nhất.
Từ lâu các nhà khoa học đã biết rằng một người ngáp sẽ khiến người khác ngáp theo, nhưng cơ chế của hiện tượng này thì vẫn chưa biết rõ, tiến sĩ Atsushi Senju tại Đại học London cho biết.
Một số cho rằng đó đơn giản chỉ là một phản xạ. Người khác thì nói rằng những cơ chế trong não khiến người ta cảm thấy đồng cảm thì cũng khiến cho người ta ngáp khi nhìn thấy người khác làm điều tương tự. Nhóm đã kiểm tra phản ứng của trẻ bị và không bị tự kỷ khi cho chúng xem đoạn video có cảnh người khác ngáp, hay chỉ đơn thuần há miệng.
